Wageningen, bekend als de Stad der Bevrijding, draagt deze titel met trots vanwege de cruciale rol die het heeft gespeeld in de bevrijding van Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het is een stad doordrenkt met geschiedenis en dankbaarheid jegens degenen die haar hebben bevrijd van de greep van de bezetter.

In 1945 werd Wageningen bevrijd door de moedige inzet van de Britse Polar Bears-divisie, onder leiding van de Canadese luitenant-generaal Foulkes. Deze bevrijding markeerde het begin van een nieuw hoofdstuk voor de stad en het land als geheel. Maar de band met Canada ging verder dan alleen de bevrijding.

Na de Hongerwinter speelden de Canadezen een cruciale rol bij de voedseltransporten in Nederland. Operatie Faust, zoals deze transporten bekend staan, liepen zelfs door Wageningen. Deze daad van solidariteit en hulp heeft de harten van de Wageningers voor altijd geraakt en versterkte de band tussen de stad en Canada.

Om hun dankbaarheid te tonen aan de Canadese bevrijders, heeft de burgemeester van Wageningen, Floor Vermeulen, besloten de Grote Kerk te verlichten met een blauwe gloed. Deze symbolische actie staat niet alleen voor de herdenking van 100 jaar Royal Canadian Air Force, maar ook voor de voortdurende dankbaarheid en respect van de stad jegens degenen die haar hebben bevrijd.

Floor Vermeulen, als vertegenwoordiger van de gemeente, benadrukt het belang van het bestendigen van deze band voor toekomstige generaties. Als onderdeel van deze inspanning zullen Gelderse middelbare scholieren in april persoonlijke bedankbrieven sturen naar de nog levende Canadese veteranen. Dit initiatief illustreert de diepgewortelde waardering die de stad koestert voor degenen die haar vrijheid hebben herwonnen.

Vermeulen verklaarde: "Het is vanzelfsprekend en met grote dankbaarheid dat we de Grote Kerk op 1 april blauw verlichten en als stad stilstaan bij de herdenking van 100 jaar Royal Canadian Air Force." Deze eenvoudige, maar krachtige daad symboliseert de blijvende band tussen Wageningen en Canada, een band die generaties lang zal voortduren als een eerbetoon aan de moed en opoffering van de Canadese bevrijders.