RTV Rijnstreek

Het team werd ingezet in de provincie Ourense, in de noordwestelijke regio Galicië. Het getroffen gebied is enorm: naar schatting zijn zo’n 70.000 hectare bos in vlammen opgegaan, een oppervlak dat ongeveer twee keer zo groot is als de Veluwe of vergelijkbaar met de provincie Friesland. Het vuur is zichtbaar van grote afstand en een dikke rooklaag hangt continu over het landschap.

De missie van de Nederlandse brandweerlieden had een dubbel doel. Enerzijds bood het gelegenheid voor training in extreme omstandigheden, anderzijds werd de lokale brandweer bijgestaan in hun gevecht tegen de natuurbrand. Tegelijkertijd konden de Nederlandse teams, waaronder De Rooij, waardevolle ervaring opdoen over de aanpak van grootschalige bosbranden in een ander land.

Tijdens de inzet lag een belangrijke uitdaging in het stellen van prioriteiten. Brandweerlieden moesten beslissen welke dorpen of gebieden beschermd konden worden en welke niet, waarbij de eigen veiligheid altijd voorop stond. Door de grillige windrichting en het onvoorspelbare verloop van het vuur was het vaak noodzakelijk om keuzes te maken die ingrijpend waren, maar onvermijdelijk om levens te beschermen.

De terugkeer naar Nederland verliep niet zonder hinder. Door de verwoestingen waren treinverbindingen afgesloten, waardoor het team per touringcar terug moest reizen. Het gevoel van machteloosheid bleef aanwezig, mede door de omvang en intensiteit van de branden. Het contact met de Spaanse collega’s wordt echter nog steeds onderhouden, zodat de ontwikkelingen ter plaatse nauwlettend gevolgd kunnen worden.

De bosbranden in Galicië benadrukken de groeiende uitdaging van natuurbranden in Zuid-Europa en de noodzaak van internationale samenwerking bij het bestrijden ervan.

Bron: Omroep Gelderland.