RTV Rijnstreek

De overdracht markeert een belangrijk moment in de herontwikkeling van dit historische deel van Wageningen. Sinds eind 2019 werkten BOEi en VSPO onder de noemer de Groene Tribü(h)ne aan plannen om de Aula en haar omgeving te herbestemmen. De Aula, een geschenk van oud-studenten van de voormalige Landbouwhogeschool, werd in 1935 in gebruik genomen en in 2017 afgestoten door Wageningen University.

Volgens Arno Boon, directeur van BOEi, is met het project niet alleen fysiek veel bereikt, maar is er ook inhoudelijk gewerkt aan actuele thema’s als vrijheid en burgerschap. “Dat zijn thema’s waar we bij stil moeten blijven staan voor een sterke democratie. De tijdelijke opvang van Oekraïense vluchtelingen in ‘Achter de Aula’ is daar een treffend voorbeeld van,” aldus Boon.

Ook Wim van Veldhuizen van VSPO kijkt met tevredenheid terug: “Als VSPO zijn wij samen met BOEi met ziel en zaligheid in deze ontwikkeling gestapt, die we vanaf het eerste coronajaar hebben getrokken. We dragen nu met overtuiging het stokje over aan Visum Mundi.”

Martin Ruiter, eigenaar van Visum Mundi en het Heerenstraattheater, is dankbaar voor de weg die tot nu toe is afgelegd. “Het is nu tijd om verder te werken aan Wageningen en meer specifiek het Nationaal Vrijheidskwartier. Versterken van de rijke geschiedenis staat hierbij centraal.”

De komende jaren werkt Visum Mundi, samen met Stichting Nationaal Vrijheidskwartier en Hotel De Wereld, aan de definitieve invulling van het gebied. Daarbij krijgt de inhoudelijke programmering een forse impuls dankzij bijdragen van Vfonds en de provincie Gelderland.

Een concreet voorbeeld van wat al gerealiseerd is, is de multimediale tentoonstelling Elements of Freedom in de kleine zaal van Visum Mundi. Bezoekers kunnen hier gratis kennismaken met de (oorlogs-)geschiedenis van Wageningen. De tentoonstelling sluit af met de Wall of Freedom, waar bezoekers worden uitgenodigd hun eigen vrijheidsgedachte te onderschrijven.

De toekomstige invulling van ‘Achter de Aula’ wordt afgestemd op de functies van Hotel De Wereld en kan mogelijk ook woonruimte gaan bieden. De herinrichting van het aangrenzende Irenebrigadeplein wacht nog op beleidskeuzes over parkeren in en rond de binnenstad.

Met de overdracht aan Visum Mundi komt een nieuw hoofdstuk in zicht voor dit historische hart van Wageningen – waar verleden, herdenking en toekomst steeds nauwer met elkaar verbonden raken.

(Bron: BOEi)