RTV Rijnstreek

Volgens de aankondiging zal het Wageningse centrum zich richten op microbiologie, voeding en health-sciences. Yakult noemt de directe nabijheid van Wageningen University & Research en het bestaande cluster van voedings- en life-sciencebedrijven als belangrijke reden voor de keuze: hier liggen kansen voor samenwerking met wetenschappers en bedrijven.

In juridische stukken staat de vestiging van de BV geregistreerd met een startkapitaal van ongeveer €3,66 miljoen en Ken Nishikawa als vertegenwoordiger van de nieuwe entiteit. Yakult opereert wereldwijd en is in ongeveer veertig landen actief met zijn probiotische producten; met een R&D-centrum op de Campus wil het bedrijf zijn productontwikkeling en internationale innovatiekracht versterken.

Kadans Science Partner, ontwikkelaar van Plus Ultra III, en Wageningen Campus verwelkomden Yakult als huurder. Volgens Kadans sluit de komst van Yakult aan op de ambitie van Plus Ultra III om een gemengd ecosysteem van startups, scale-ups en internationale R&D-teams te huisvesten. Ook de regionale ontwikkelingsorganisatie Oost NL noemt de vestiging van Yakult een strategische aanwinst voor de regio Food & Health en een bevestiging van de aantrekkingskracht van Oost-Nederland.

Wat betekent dit voor Wageningen? Concreet zijn er nog geen gedetailleerde aantallen banen of lopende projecten openbaar gemaakt. De aangekondigde focus op samenwerking impliceert wel dat er op termijn gezamenlijke onderzoeksprojecten en uitwisseling met WUR-onderzoekers en lokale bedrijven verwacht kunnen worden — iets dat eerder al werd benoemd in persberichten rond de opening. De Plus Ultra III-locatie wordt naar verwachting komende maanden opgeleverd; het gebouw moet place-and-space bieden voor labo’s en flexibele werkplekken.

Yakult stelt in haar verklaring dat wetenschap en vernieuwing al lange tijd centraal staan in de bedrijfsstrategie en noemt Wageningen “een zeldzame en waardevolle kans” om een internationaal R&D-netwerk te versterken. Voor Wageningen onderstreept de stap de reputatie van de Campus als internationaal knooppunt voor voedsel- en gezondheidsinnovatie.

Bronnen: kadans.com, marketscreener.com